في شوارع بغداد المزدحمة بلافتات المرشحين، تتصدر العاصمة قائمة الدوائر الأكثر نشاطاً بأكثر من ألفي مرشح، وتبرز ثلاث شخصيات تتنافس على زعامة العاصمة: محمد الحلبوسي، نوري المالكي، ومحمد شياع السوداني.

الحلبوسي، رئيس البرلمان السابق، يدخل السباق بخطاب شبابي يعد بالإصلاح، محاولاً توسيع نفوذه خارج الأنبار نحو بغداد.

المالكي، رئيس الوزراء الأسبق، يعود إلى الواجهة مستنداً إلى خبرة طويلة وشبكة نفوذ واسعة، معتبراً بغداد مركز الثقل السياسي الذي لا يمكن التفريط به.

أما السوداني، رئيس الوزراء الحالي، فيخوض المنافسة بصفته المسؤول الذي يرفع شعار الخدمات، ساعياً لترسيخ صورته كزعيم وسطي رغم تحفظات داخل الإطار التنسيقي.

مصطلح "واحد بغداد" تحوّل إلى عنوان لمعركة النفوذ بين القوى الكبرى، إذ إن الفوز في العاصمة يمنح صاحبه ثقلاً في مفاوضات تشكيل الحكومة المقبلة، وربما مفتاح رئاسة الوزراء نفسه.