أعلن "مكتب التحقيقات الفدرالي" يوم الإثنين اعتقال أربعة أشخاص للاشتباه بضلوعهم بمؤامرة مزعومة خططت لها جماعة "متطرفة يسارية" مناهضة للحكومة، لتنفيذ هجمات بقنابل ليلة رأس السنة بـ"لوس أنجليس".

وصرح مدير المكتب كاش باتيل عبر منصة "إكس" أن المشتبه بهم ينتمون لـ"جناح متطرف" من جماعة تُعرف باسم "جبهة تحرير جزيرة السلحفاة".

وقال باتيل إنها "جماعة متطرفة تحركها أيديولوجية مؤيدة للفلسطينيين، ومعادية لإنفاذ القانون، ومعادية للحكومة"، مضيفا أنهم "كانوا يخططون، على ما يبدو، لهجمات منسقة بعبوات ناسفة ليلة رأس السنة، تستهدف خمسة مواقع منفصلة في "لوس أنجليس".

وذكر أن عملاء مكتبه بـ"نيو أورلينز" اعتقلوا شخصا خامسا مرتبطا بهذه المجموعة للاشتباه بأنه كان يدبّر "هجوما عنيفا منفصلا".

وقالت المدعية العامة بام بوندي إن الاعتقالات "أحبطت مخططا إرهابيا كان يمكن أن يتسبب بعواقب مروّعة" بمقاطعة "أورانج" و"لوس أنجليس".

وإضافةً للتهديد بتنفيذ عدة تفجيرات بـ"كاليفورنيا"، قالت بوندي عبر "إكس" إنه يُشتبه بأن المجموعة خططت أيضا لاستهداف عملاء ومركبات تابعة لإدارة الهجرة والجمارك.

ونُشرت أسماء الأربعة الذين أُلقي القبض عليهم بلائحة اتهام جنائية، وهم: أودري كارول، وزاكاري بيج، ودانتي غافيلد، وتينا لاي. ويواجهون تهم التآمر وحيازة عبوة ناسفة.

ووفق لائحة الاتهام، قدّم كارول وبيج وثيقة مكتوبة بخط اليد تُفصّل مخططا لتفجيرات أُطلق عليه اسم "عملية شمس منتصف الليل" لشخص تبيّن لاحقا أنه مُخبرٌ للشرطة.