ساعات من الأسئلة يواجهها المسؤولون في ولاية تكساس، حول ما إذا كان بإمكانهم تحذير الناس في وقت أبكر، ومنحهم الوقت للانتقال إلى أرض أعلى قبل وصول مياه الفيضانات الهائجة.

قائد شرطة مقاطعة كير، لاري ليثا، رفض الرد على أسئلة الصحافيين حول المدة التي استغرقها المسؤولون للاستجابة لإنذار "الرمز الأحمر" بشأن الفيضانات المفاجئة خلال الساعات الأولى، حيث أشار إلى أن تركيزه انصب على العثور على الضحايا المفقودين، وأن التقرير الكامل لما حدث من أخطاء سيقدم في وقت لاحق.

تشمل الحصيلة ثلاثين طفلًا لقوا مصرعهم، وما لا يقل عن سبع وعشرين فتاة من مخيم ميستيك، وستة وخمسين بالغًا، وأكثر من مئة وسبعين شخصًا في عداد المفقودين، وفقًا لأرقام حاكم ولاية تكساس جريج أبوت.

وقال مدير مدينة كيرفيل التي دُمّرت، دالتون رايس، إن كمية الأمطار تجاوزت التوقعات، حيث ارتفع منسوب نهر غوادالوبي إلى ما يقرب من 9 أمتار، لدرجة أنه لم يكن هناك وقت كاف لإصدار أوامر الإخلاء دون تعريض الناس لمزيد من الخطر.

عمدة كيرفيل، جو هيرينغ جونيور، قال إن "الأرقام الأخيرة التي تم الإبلاغ عنها تُحزنني، وتُحزن كل من يعمل هنا منذ الرابع من يوليو. أريدكم أن تعلموا، وأعتقد أنه من المهم للعامة وللعائلات أن تعلم، أنه في مركز عمليات الطوارئ هذا، لا توجد صوامع صغيرة من الإدارات والوكالات. إنهم يعملون كفريق واحد بهدف واحد: العثور على المفقودين وإعادتهم إلى ديارهم".

وختم حاكم الولاية أن الهيئة التشريعية في تكساس ستعقد جلسة خاصة في وقت لاحق من هذا الشهر، للتحقيق في الاستجابة للطوارئ وتوفير التمويل للإغاثة من الكوارث.

تقرير: فادي زيدان