نبّهت هيئة الخدمات الصحية الوطنية ببريطانيا من مواجهة البلاد لـ"تفش غير مسبوق للإنفلونزا"، بينما يستعد الأطباء لتنفيذ إضراب مدته خمسة أيام قبيل عيد الميلاد.

وناشد وزير الصحة ويس ستريتينغ بتصريحات نشرتها صحيفة "ذي تايمز" الجمعة الأطباء المقيمين بإلغاء إضرابهم، مؤكدا أن الهيئة الصحية بـ"وضع بالغ الخطورة" وتواجه "تحديا لم تشهده منذ جائحة "كوفيد-19".

وبلغت إصابات الإنفلونزا مستويات استثنائية لهذا الوقت من العام وفق بيانات نشرتها الهيئة الخميس، حيث ارتفع عدد الحالات 55% خلال أسبوع، ووصل متوسط المرضى المُدخلين للمستشفيات الأسبوع الفائت إلى 2660 مريضا يوميا.

وقالت المديرة الطبية للهيئة ميغانا بانديت: "مع طلب قياسي على خدمات الطوارئ وسيارات الإسعاف، وإضراب وشيك للأطباء المقيمين، جعل هذا التفشي غير المسبوق للإنفلونزا هيئة الخدمات الصحية الوطنية في أسوأ وضع ممكن خلال هذه الفترة من السنة".

ويُشكّل وضع الهيئة التي تعاني أزمة حادة وتفرض أوقات انتظار طويلة جدا للمواعيد، تحديا سياسيا كبيرا لحكومة رئيس الوزراء كير ستارمر العمالية.

وسيكون الإضراب المخطط للأربعاء في حال تنفيذه الـ14 للأطباء منذ مارس 2023، حيث يتنازع الأطباء المقيمون مع الحكومة حول الأجور والتدريب.

ودعا الوزير الأطباء لـ"قبول عرض الحكومة"، مشيرا إلى أن الحكومة "لا تستطيع ولن تتنازل بشأن الرواتب، خصوصا بعد زيادة قدرها 28.9% خلال السنوات الثلاث الماضية".

وتُطالب الجمعية الطبية البريطانية بزيادة إضافية 26%، معتبرة أنها ضرورية بعد سنوات من زيادات لم تواكب التضخم.