أشاد ضياء بطرس، الرئيس السابق للهيئة المستقلة لحقوق الإنسان في إقليم كوردستان، بمؤتمر التعايش الديني الذي انطلق في أربيل، واصفًا إياه بـ"الحدث التاريخي العظيم”.

وأكد بطرس أن بناء السلام يحتاج إلى "خطوات رصينة وإرادة سياسية قوية والإيمان بالسلام"، مشددًا على أن "السلام هو أساس الاستقرار السياسي والاقتصادي والاجتماعي بين أبناء المجتمع”.

وأوضح أن "التعايش وقبول الآخر وحرية الأديان واحترامها ليست جديدة في تاريخ وثقافة إقليم كوردستان"، مشيرًا إلى جذورها التي تعود إلى ما قبل عام 1960، مستذكرًا دور الشيخ عبد السلام بارزاني والشيخ أحمد بارزاني في ترسيخ هذه المبادئ.

ولفت بطرس إلى أنه "منذ تأسيس الحزب الديمقراطي الكوردستاني، كان هناك إيمان بأنه حزب جماهيري للجميع يحترم كافة الأديان"، مستشهدًا بوجود اليهود سابقًا في مناطق بارزان واستمرار وجود قرية مسيحية بجانبها تضم كنيسة.

واعتبر أن حضور الرئيس مسعود بارزاني لافتتاح المؤتمر بحضور رئيس الحكومة ورئيس الإقليم "يعتبر رسالة إلى العالم أجمع بأن إقليم كوردستان مختلف عن باقي المناطق الأخرى”.