أعلن تود ليونز، مدير إدارة الهجرة والجمارك الأميركية، وفاة تسعة مهاجرين أثناء احتجازهم منذ تولي الرئيس دونالد ترامب ولايته الثانية في 20 يناير الماضي، وجاء ذلك خلال جلسة استماع أمام لجنة بمجلس النواب الأربعاء.

وأكد ليونز أن إدارته تتعامل "بشفافية كاملة" مع هذه الحالات، مشيرا إلى إجراء "تحقيقات شاملة" في كل حالة وفاة، وقال: "العدد الإجمالي للوفيات أثناء الاحتجاز هو تسعة”.

ويأتي هذا الإعلان فيما تشدد إدارة ترامب على سياسة الهجرة، حيث وصف الرئيس الأميركي تدفق المهاجرين بأنه "غزو من مجرمين أجانب"، ومنذ توليه المنصب، جعل ترامب مكافحة الهجرة غير الشرعية أولوية قصوى.

وأثناء الجلسة، تعرض ليونز لضغوط من أعضاء اللجنة، حيث أكد التزام إدارته "بأعلى معايير الاحتجاز"، ومن جانبها، انتقدت النائبة الديمقراطية فيرونيكا إسكوبار سياسات الاحتجاز، قائلة إن معظم المحتجزين "لا يشكلون أي تهديد"، ووصفت عمل الإدارة بأنه "نمط مزعج يشبه قوة شرطة استبدادية”.

يذكر أن السلطات الأميركية تعهدت بعض مهام احتجاز المهاجرين لشركات خاصة، وهو ما أثار جدلا حول أرباح هذه الشركات من نظام الاحتجاز.