كشف مدير إدارة الهجرة والجمارك الأميركية بالوكالة تود ليونز، عن اعتقال 17 مواطنا إيرانيا، واصفا الوضع بأنه جزء من "مستوى تهديد مرتفع" تواجهه الولايات المتحدة.

وحذر ليونز خلال ظهوره في برنامج "أميركا ريبورتس" على شبكة فوكس نيوز الأميركية، من أن العديد من المعتقلين قد تكون لهم صلات بأنظمة معادية أو جماعات إرهابية، قائلا: "نحن نركز على الأفراد الذين لم يأتوا إلى هنا من أجل حياة أفضل، بل ربما لإلحاق الضرر".

وكشف المسؤول الأميركي أن بين المعتقلين السبعة عشر شخصا اعترف بصلاته مع حزب الله، وآخر تم تحديد هويته كقناص مدرب من حكومة أجنبية معادية.

وتأتي هذه الاعتقالات وسط مخاوف متزايدة من وجود خلايا إيرانية نائمة داخل الأراضي الأميركية، حيث أوضح ليونز "نريد منع هذه الحوادث قبل حدوث أي شيء سيء".

وتتزامن تصريحات ليونز مع تحذير الرئيس ترامب على متن طائرة الرئاسة "إير فورس ون" من أن الإدارة السابقة سمحت لـ"خلايا فائقة" بالتسلل إلى البلاد من خلال إنفاذ متراخٍ للحدود.

ومع تكثيف إدارة الهجرة لعمليات الإنفاذ، أكد ليونز أن وكالته تركز على حماية المجتمعات الأميركية، مضيفا: "هذا هو السبب تماما في وجود إدارة الهجرة والجمارك، للتصرف قبل فوات الأوان".