أظهرت دراسة جديدة أن إعادة التكوين الرقمية لجمجمة عمرها مليون سنة، عُرفت باسم "يانكشيان 2" وتم اكتشافها في الصين عام 1990، توفر معطيات جديدة حول تطور البشر. النتائج تشير إلى أن الانفصال بين البشر وأجدادهم قد يكون حصل قبل 400 ألف عام، وربما في آسيا وليس إفريقيا كما كان يُعتقد سابقًا.

وأظهرت التحليلات، باستخدام التصوير المقطعي المحوسب وتقنيات إعادة التكوين الافتراضية، أن الجمجمة تجمع بين سمات الإنسان المنتصب وبعض السمات المتقدمة للإنسان الطويل والإنسان العاقل.

وصف عالم الأنثروبولوجيا كريس سترينغر هذا الاكتشاف بأنه "يغيّر الكثير من الأفكار"، إذ يدل على أن الانقسام التطوري للبشر أقدم وأكثر تعقيدًا من السابق، وقد يمنح لشرق آسيا دورًا رئيسيًا في تاريخ أشباه البشر.

تُظهر الدراسة، المنشورة في مجلة "ساينس"، أن أمام العلماء الكثير ليتعلموه عن أصول الإنسان وحلّ ما يُعرف بـ"فوضى المرحلة الوسيطة" في التطور البشري.